Die Stadt Neumarkt ist seit 2011 mit ihrem Konzertsaal Reitstadel und dessen einmaliger Akustik ideale Gastgeberin der jährlich stattfindenden Internationalen Meistersinger Akademie (IMA). Dieses ambitionierte, fünfwöchige Projekt fördert junge Sängerinnen und Sänger in Meisterkursen auf ihrem Weg zur musikalischen Elite.
Dabei bietet die Stadt Neumarkt den Teilnehmern herausragende Studienmöglichkeiten in den Bereichen Oper und Lied/Melodie. Zentraler Bestandteil ist der Unterricht durch die künstlerische Leiterin Prof. Dr. Edith Wiens, Gesangsdozentin an der Juilliard School New York und weiteren hochkarätigen, international renommierten Gastprofessoren wie z.B. Dame Felicity Lott, Malcolm Martineau und KS Anna Tomowa-Sintow. Schirmherrin der IMA ist KS Brigitte Fassbaender, die ebenfalls Kurse anbieten wird.
Zusätzlich wird der Eintritt der Solisten in ihr Berufsleben unterstützt, indem Agenten, Opernhausdirektoren, Intendanten, Dirigenten und Konzertveranstalter zu speziell angesetzten Vorsingterminen eingeladen werden. Die breit gefächerte musikalische Förderung der Teilnehmerinnen und Teilnehmer auf höchstem Niveau gepaart mit der Vermittlung maßgeblicher Kontakte in die Berufswelt sind einzigartig für diesen Fortbildungskurs.
Jährlich werden 15 Sängerinnen und Sänger in Auswahlverfahren in New York, London und Neumarkt ermittelt. Alleine an der Frankfurter Oper sind derzeit acht Alumni der IMA engagiert. U.a. in München, Zürich, Genf, Essen, Dresden, Leipzig, Chicago, Glyndebourne, Aix-en-Provence, London Covent Garden und nicht zuletzt an der Metropolitan Oper in New York sind die IMA-Teilnehmer "auf den Brettern, die die Welt bedeuten" zu hören.